在中药里，有一味叫王不留行，这个名字很是奇特，感觉很高大上，但实际上，它是一种常见的药材，王不留行并不是一种植物，而是麦蓝菜的种子。

别名麦蓝菜奶米、王不留、麦蓝子、剪金子、留行子，是石竹科麦蓝菜属一年生草本植物，原产于欧洲，在我国分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山西、山东、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、陕西、甘肃、新疆、云南、四川等省(区)。耕地,荒地,路边,路边草丛中,路边荒地,丘陵,山坡,山坡,田边,田边草丛,田中皆可生长，麦田中最多。喜温暖气候，对土壤要求不严格，忌水浸，若种植在低洼积水地区，雨季根部容易腐烂，地上部逐渐变黄□死亡，严重时甚至颗粒无收。

麦蓝菜和满天星长得比较像，一般有浅粉色和白色两种，近些年因为被一些商家拿来冒充满天星（拿麦蓝菜种子冒充满天星种子），所以在很多花友圈里麦蓝菜也就散布开来了，当然大家讨论的焦点也就是两者的区别。最直观的区别是从花上区别，麦蓝菜的花屁股比较长，而大花满天星的屁股比较短。

在《中国的野菜：种中国野菜图鉴》中有对麦蓝菜的描述，根据书中所述，麦蓝菜嫩叶可食用，食用方法是采集嫩苗叶后用热水焯熟，然后换水浸洗干净，加入油盐调拌食用。但是虽然网上到处都是麦蓝菜是野菜的信息，但是它并不像荠菜、马齿苋、蒲公英等被广泛食用。之所以很多人想到食用麦蓝菜，多半是因为它的药用价值，根据资料我们知道麦蓝菜具有活血通经，不乳消痈的作用，但是它的药材基源是麦蓝菜的种子，而且是炒至爆开的种子，并不是植株本身。

事实上，麦蓝菜能作为药物是因为其种子具有奇特的药效，资料显示，王不留行有活血通乳，下乳，消痈，利水通淋的功效，有“通乳圣药”之称。因其善通利血脉，行而不住；上可通利血脉而通乳汁、消痈，下能通利血脉而通经，以善于行血而知名，故取“虽有王命不能留其行”的意思，称之为“王不留行”。李时珍在《本草纲目》中说：“王不留行能走血分，乃阳明冲任之药。俗有‘穿山甲，王不留，妇人服了乳长流’之语，可见其性行而不住也。”

王不留行为石竹科植物麦蓝菜的成熟种子，在6-7月果实成熟未裂时割取全株，晒干，收集种子，晒至足干。

王不留行入药历史悠久，在西晋时期起，民间就有使用者，并在古代战场上作为救死扶伤的良药。而关于“王不留行”这个名字，还有2个传说。

一说王不留行本是田间丛生的杂草，没有正式的名字，一次偶然的机会，被东汉名医邳彤发现其具有药用价值，邳彤除了医术高超，有药王之称，还是汉光武帝刘秀的大将，是开国功臣之一，邳彤发现这种不知名的草药，就想给它起个合适的名字，想起当年王莽、王郎追杀刘秀至一村子，要求百姓给他们提供饭菜和房子，而村中百姓不愿为王莽、王郎服务，到天黑也没有一家做饭的，王莽、王郎只得离开了这个村庄。

邳彤想到此，有感于百姓不留王莽、王郎食宿这种行为，便将这种草药称为王不留行。这个传说反映了失道寡助的故事，与这种草药的药性没关系，而《本草纲目》中说：“此物性走而不住，虽有王命不能留其行，故名“王不留行”。

第二个传说是在隋朝年间，话说隋朝末年，在太行山下李世民与杨广进行着一场残酷的决战，由于势均力敌，双方伤亡惨重。让伤员尽快康复重返战场成了战争胜负的关键。李世民苦思对策，一筹莫展。正在此时，一位名叫吴行的农夫挑一捆野草求见，称这野草对治疗刀枪伤有特效，李世民将信将疑。吴行取下野草的种子，研碎后撒在一个士兵的伤口上，一个时辰后，士兵的伤痛大减。李世民大喜，忙命士兵到田野采集这种草药如法炮制，三天后，伤兵大都得以康复，唐军军威大振。然而，为了不让敌军得到这个验方，李世民下令封锁消息，并悄悄将吴行杀害了。当李世民最终登上王位后，给这种野草取了一个渗透着吴行鲜血的名字——王不留行，意思是王者不能留下吴行。

关于其使用，也有一个传说，相传西晋文学家左思在结婚后不久，生下长女惠芳。不料妻子产后乳汁不下，婴儿饿得哇哇直叫，左思夫妇心中十分着急。左思外出寻求催乳良方时，忽然听到一阵优美动听的乡土歌声：“穿山甲、王不留，妇人服后乳长流……”。左思急忙赶到山上四面张望，见唱歌的是一位乡间郎中，便上前向郎中打听清楚。郎中解释说此两味药是他家祖父留下来的催乳秘方，凡产妇无乳者服用此方非常灵验。左思当即请郎中为妻子配了药，左夫人服后不久，果然见效，顿解婴儿饥荒。因此，左思写下了王不留行治愈乳汁不下的诗句：“产后乳少听吾言，山甲留行不用煎。研细为末甜酒服，畅通乳道如井泉。”

无论是真实的记载还是传说，从历代医学典籍的记载中可以看出，王不留行最典型的功效就是用来催乳，据古代药典记载，它与穿山甲一样，都能够入血分，其走而不留的窜透性很强，女性产后乳汁少，使用王不留行研成细末用米酒送服，据说乳汁会如泉水般的涌出来。现代医学有研究表明王不留行对治疗胆结石有辅助作用。这种草药无毒，服用后一般不会出现不良反应，但其活血作用强，月经量多、有出血者不宜使用，另外，王不留行有抗早孕作用，想要孩子的人不宜使用。